チャオチャオ！！
皆さんお元気でしょうか！！
今年は例年にないくらい本当に寒い寒～い日が続いていますね。

寒い冬空のもと、東北地方や日本海沿岸地帯での降り積もった雪が被害をもたらすなど、今年は厳しい冬をむかえていると聞きました。どうぞ皆さま、くれぐれも防寒対策のうえ、ご注意くださいね。

ところで、日本のみならずヨーロッパ全体にも大寒波が襲来し、連日Ｎｅｗｓになっています。ロシアやウクライナ、チェコなど北ヨーロッパではマイナス38℃超！と信じられないくらいの大寒波で、人的被害も出ていて大変混乱しています。

ここ南ヨーロッパの太陽の国・イタリアでも今年の冬は大寒波の影響が出ており、ミラノはマイナス10℃、フィレンツェ／マイナス7℃、ボローニャ／マイナス13℃に始まり、ローマでもマイナス5℃と、サンピエトロ寺院やコロッセオでもうっすらと雪化粧する26年ぶりの積雪があり、観光地も閉鎖されるほど交通機関にも大きな影響が出ています。

特にイタリア国内の鉄道は運休、市バスは間引き徐行運転、タクシーはストップと、先日反政府デモでのゼネラル・ストライキを皮切りに、この大寒波の影響が続いていて、いろいろなところで社会問題に発展。ほとんどのイタリア人はチェーンをもっていないことで、買い求める人たちが殺到し、取り合いになったとか・・・。

"備えあれば憂いなし"
普段から何事もしっかろ準備を心がけたいものですね。

その反面、この大寒波のあおりを受けて、ウィンタースポーツ業界は大盛況なのだそうです。先日、友人に誘われて新雪のアルプスへスキーに行く機会がありました。スキー場でも大寒波の影響でマイナス20℃の極寒の世界・・・。

変わりやすい山の天気の中、凍える体は危険を感じるほどのゲレンデよりも、暖かなバール（喫茶店）を無条件で選択・・・（笑）極寒で凍てついた我々は、一風変わったホットドリンクを注文することに。

急須くらいの大きさで、不思議な形をした木製の鍋のような物体にはいくつも吸い口がついていて、蓋を開けると中からは湯気と一緒に、強烈なアルコールの匂いが立ち込める暖かな飲み物でした。

「ぐっと飲んで」
皆で回し飲みしながらいただいた暖かくて赤黒いその液体の正体は・・・ホットワイン。

少し煎じ薬のようで、花と果実の香りがするこの変わった飲み物。
吸い口から直接飲むんですが、熱い・・・。おそるおそる吸うんですが、とにかく熱い・・・。いろいろな香料と赤ワインのアルコールの凝縮した蒸気が寒さで萎縮していた喉をガツン！と直撃。蒸気でほとんどアルコール分が飛んでいて、ほのかなオレンジの香りも。控え目な甘みと優しい香りを味わいながら、冷え切った体が徐々に温まったのでした～。

この飲み物の名前は、"vin Brule（温かいワイン）"

よくよく聞いてみると、八角やシナモン、オレンジの皮、蜂蜜やドライフルーツを赤ワインと一緒に弱火にかけて、ぐつぐつ煮立たせるんだそうです。なんだか見た目は、魔法使いが呪術用の飲み物を作っているようなミステリアスなものでした（笑）

体も温まると徐々に食欲が・・・
そのバールは食堂も兼ねていて、自慢のスープをいただくことになりました。

■チーズが沢山入ったオニオンスープ
■野菜いっぱいのベシタブルスープ
■スペルト小麦と豆のスープ

昔ながらのイタリア伝統料理。
できたての暖かなスープを空気の新鮮なところでいただくのは格別で・・・これまた美味しいこと（驚）

バールの外は大寒波による極寒の世界ではありましたが、ホットでくつろげたひと時でした。

チャオチャオ！

この時期は、身の回りや町の至る所でクリスマスのライトアップがきれいに彩られているのではないでしょうか。Mr.バルサミコの住むトスカーナの田舎町の小さな教会でもこの時期だけは念入りにライトアップをします。

ところで、今回もまた食べることが大好きなこの私 Mr.バルサミコがイタリア料理、なかでもトスカーナ料理について皆さんにご紹介します。

イタリアは海と山の幸に恵まれた食材の宝庫。
皆さんもご存知のように、イタリアの中でも特にトスカーナは、世界的にも有名なワインやオリーブオイルの産地です。東からの内陸部は緩やかな丘陵地帯をもち、西側はティレニア海に面し、豊かな気候と生活環境に恵まれ、ながい歴史の中で食文化が発展してきた場所だと言われています。

もともと農耕や漁業が盛んなトスカーナでは、シンプルで素朴な料理の数々が多く、素材のよさが前面に押し出されたものばかり。

野菜も好まれ、付け合せに、茹でてオリーブオイルでソテーした青菜類を食べたり、シンプルなサラダで野菜を食べることも多いです。素材の持ち味を生かしたシンプルな調理法と味付けゆえ、飽きずに食べられます。
そんなトスカーナ料理を支えているのが、ほのかな香りのオリーブオイル。
トスカーナ料理にはなくてはならない調味料です。

そしてトスカーナ料理は、シンプルで豪快な料理が特徴です。
チーズにグリルしたお肉・野菜、また豆料理がよくこの地方のテーブルを飾ります。

そして皆さんご存知、フィレンツェ風Ｔボーンビーフステーキ。
トスカーナ・フィレンツェでは、Braciolaと呼ばれ、骨付きでレアに焼いて豪快に食べます。柔らかくジューシーに焼き上げたステーキは、外側を十分にグリルした外見からは想像できないおいしさです。厚さは５ｃｍにも達します。かなり淡白でヘビーな一品です。

この他に、イノシシ・シカ・ウサギのロースト、野菜のスープ等トスカーナ料理は、農家の料理がベースになっています。
そんなトスカーナ料理のなかでも名脇役な一品があります。それはトスカーナパン。
口当たりはボソボソで、塩気も全くなく、無味な感想パンなのですが、全体的に塩味の強いトスカーナ料理と一緒に食べるにはこのパンがぴったり！

毎年11月に採れたての新しいオリーブオイルが初出荷される時期なのですが、
その味を十分に堪能できるシンプルな一品。

新鮮なトマトを切り刻み、トスカーナパンにたっぷりとオリーブオイルをかけていただくのがGood！食べ慣れてくると、この小麦の味がする素朴なパンがたまらなく美味しいと思えてきます。

そして、料理に欠かせないのが赤ワインです。
シンプルなトスカーナ料理も、赤ワインの演出なしでは物足りません。
なだらかな丘陵風景を眺めながら美味しくいただく料理と赤ワインは格別で至福のひとときです。まさに、『マンジャーレ（食べる）トスカーナ』

クリスマス、そして年末年始を迎える時期になりました。
普段からあわただしく駆け足で走り続けたこの一年。
皆さんにとってどんな一年だったでしょうか・・・。

2012年も健康第一で人生楽しく楽しく過ごしましょう!!!
どうぞ皆さま良いお年をお過ごしください。
チャオチャオ！

商品：リザーブ（RESERVE）
内容：木材特集（木目調磁器タイル）
掲載ページ：P112

<⇒詳しくはコチラ

朝晩が少しずつ冷え込み始めた今日この頃･･･
皆さんの周りでも"秋"を感じ始めた頃ではないでしょうか？

実は最近・・・気になっていることがあります。

『どっどうして？！
どうしたらこんな発想が湧き出てくるんだろう？！』

と、驚かされるのがイタリアンデザイン！
イタリアには、兎にも角にもデザインの国なんだと痛感させられています。

世界に名だたるアルマーニやブルガリ、フェラガモ等が活躍する国であり、自動車業界では、フェラーリ、ランボルギーニ、アルファロメオ、ランチアなど日本やドイツ・アメリカ等の量産型自動車とは、一味もふた味も違い、華麗でパフォーマンスが強烈なスーパーカーを世に送り出し続けています。

その反面、日本では1930年代から1950年代に隆盛を極めたオート3輪APE（アペ）が今も尚、製造販売中で大活躍しています（驚）

あまり世間一般では知られていない"カメラの世界"でもイタリアはかなり個性豊か。デザインがとにかく素晴らしく、ひとつひとつ丹念に作り上げた職人気質とでも言うのでしょうか。作りが丁寧で精密な加工が特徴。その代わり量産には向かない・・・自動車業界と相通ずるところがあるのかもしれません。流通量が少なくおそろしく高価なのも、イタリアンスーパーカーはじめ、イタリアンプロダクツを象徴しているように思います。

←こちらはあのイタリアンスーパーバイクのDucattiが手がけたカメラ

もちろんセラミックタイル業界においても世界市場を牽引するのがイタリアのトップメーカー各社。我々ABCセラミックスが自信を持ってお届けする商品の数々もハイグレードなデザインで素晴らしい賞品を皆さまにお届け出来るよう、今後も頑張ってまいります。（会社の宣伝です！！）

自称：デザイナーズ イタリアーノと称するアミーゴのマリオさんは日本とイタリアのデザインについてこう語ります。
『イタリアではデザイナーのコンセプトがあって方程式がないんだ。デザインは人生そのもの！！でも社会構造が違うんだろうね。日本では、方程式があってコンセプトがない。デザインは自分の生活とは関係ない・・・それが日本。日本とイタリアは全く逆。そこコントラストがとっても面白いんだよね～！！』

ウ～ン・・・確かに！？
皆さんどう思われますか。

続イタリアンデザインその②をお楽しみに～。
チャオチャオ！！

引き換えのワインも足りなくなって追加購入したほどです！（笑）
今回は、特に木目調ラインの展示が多数あったことで、興味を示して下さるお客様が沢山いらっしゃいました。

展示方法も、赤を基調とした演出、現地スナップパネルや垂れ幕で、タイルそのものはもちろんのこと、生産国イタリアにも興味を持っていただけたのではないかと思います。
本場イタリアさながらの雰囲気でいつもと違ったショールームを体感していただけたのではないでしょうか・・・？

これからも、イタリアの最新タイルをどんどんお届けしていきたいと思います！！
ご来場誠にありがとうございました。

今回のこのミニ展示会は、先月イタリア・ボローニャで開催されました、世界最大のタイル展示会【CERSAIE（チェルサイエ）2012】に出品されました、最新のイタリアンタイルを中心に取り揃えた商品をご紹介しています！！

展示の模様は・・・・・？

まずはこちらの600角シリーズ。
淡いライムストーン調、セメント・メタル調、原料リサイクルタイルのシリーズです。磨き・防滑・テクスチュアと、仕上げも豊富です。

続きまして・・・

個人的にこれが一番気に入っています！
モザイクタイルに見えますが、実はこれ、表面に切込みが入った壁タイルなんです！
カラーも８色でどの色もかわいいんですよー。アクセントタイルもあるのでミックスしても素敵ですよね。女性は必見です！（笑）

そのお隣は・・・

こちらも600角。陶器のような微妙な濃淡と色調が特長で、同じ色でも深みの出るタイルです。どのカラーもシックで素敵ですよ～！！

そして今回多く出品されましたのが・・・木目調ライン！

木目ラインは、どのシリーズもデジタルインクジェットによってリアルでアンティークな風合いのものです。中には、年輪模様の平目切りデザインのタイルもあって、かなり本格的です！

新たな置き床タイルも・・・・・

接着剤がいらないので、手軽に張替えが可能です！厚みも安心の20mm！！

こんな壁タイルもあります・・・・・

立体感の3Dモザイクや、緩やかな曲線が特長のボーダータイルもあります！

最後はこちら・・・・・

200角のプレーン壁タイルです。なんとカラーは22色！！
今までなかった微妙な中間色など、バリエーション豊富です。原料リサイクルも99%という環境にもやさしい～商品なのです！！！

ブログだけでは伝えきれないので、皆さま、是非お誘い合わせの上、ふるってご来場ください！お待ちしております！！

今年も行ってまいりました！！！
9月20日～5日間イタリア・ボローニャにて大々的に開催されました世界一大きなセラミックタイルの国際展示会 チェルサイエ ／ Cersaie。
170,000㎡という東京ドームがすっぽり3個も入る面積に、965社が出展しました。（700社：イタリア国内、265社：海外31ヶ国）入場者数は、5日間で113,000人超！！とまさに世界一大きなセラミックタイルの展示会です。

1年に一度、開催されるこの一大ビックイベント。
出展各社は、最先端のデザインと技術力を結集させ、新作を展示しながら力のこもった営業活動を展開。数多くの素晴らしい商品が出展されていました。

昨年2010年には、薄いタイルや大板タイル、そして石目調のインクジェット柄と、厚み20mmと重厚感のあるセラミックタイルが出始めていましたが、今年2011年は落ち着いた色調のセメント柄や天然ライムストーン調、きわめて本物に近い!!木目調。そしてなんと言っても薄い大板スラブ（H3,000×W1,500mm）までもが出品されていましたね。

安価な中国製タイルに対抗すべく、外部壁面や床用タイルも多数見受けられ、デザイン力だけではなくリアリティー性・機能性の非常に高い商品が多い事や、各社独特の提案力プレゼンの素晴らしさに驚かされました。さすが本場イタリア！！！

そんなこんなで、木目タイルをピックアップさせていただきます！
タイルですから、ワックス不要・キズつきにくい・退色しない・滑らない・汚れにくい・腐らない（笑）・・・などなど機能性十分！！！
今後は、重歩行・外構含めて日本でも流行っているんじゃないかと期待しています～！！！

さらに大きく発展してゆくセラミックタイル業界。
今後の動きが大変たのしみです！！！
チャオチャオ！！

いきなりですが、160,000件。
この数字は何だと思われますか？
実は･･･イタリアに存在する「Bar」バールの数なんです。

イタリアの町を歩けば、あちらこちらにBARの文字が目につきます。
それは、夜に長家を飲む「バー」ではありません。
イタリア語では「バール」と読みます。

最近では日本でもイタリア風バールが続々と登場していますね（談）

イタリアの町を歩くとどんな小さな街でも広場があり、教会があり、そして「バール」があります。

中をのぞけば、立ったままカウンターに寄りかかり小さなカップを片手におしゃべりしてるご婦人達の姿や、ワインをひっかけながらトランプで勝負に挑む初老のグループがいたり。「プシュー！」という圧縮音とモウモウと立ち上がる湯気の合間をせわしなくバリスタ（バールマン）がお客様の注文を聞いていたり・・・。

なぜか店の片隅に置いてあるスロットマシンで遊ぶ人がいたり。
おなかを空かせた子供連れのお母さんがおやつを買い求めていたり。
バールでは朝早くから夜遅くまでいろいろな人間模様が見受けられます。

早朝、キオスクで買ってきたばかりの朝刊を片手に、少し早めのモーニングコーヒー（私はエスプレッソ）を立ち飲み。バールに立ち込めるカッフェの香りがすがすがしい朝の始まりとマッチした瞬間が大好きです。
バールは、イタリアの雰囲気を存分に味わえる楽しい場所なのかもしれません。

お昼時には、パニーニ、手作りのジェラートや色とりどりのドルチェがいつもスタンバイＯＫ!!
午後のひと時には一杯の美味しいエスプレッソでほっと一息して疲れを癒し、夜にはおつまみを頬張りながらワインやカクテル、グラッパなど仲間と一緒にカルチョ（サッカー）の試合やF1を観戦しながら楽しく過ごす憩いの場でもあります。

そんなバール。
「朝から夜まで、生活リズムの中で、気軽に立ち寄る止まり木」的な存在なのかもしれません。

ところで『バール』にはこれまたいろんな種類があるんです。

リストランテ・バール ： パスタなど食事がしっかり出来るタイプ
エノテカ・バール ： ワインやお酒メインのタイプ
カフェ・バール ： カフェメニュー中心のタイプ
ピッツェリア・バール ： パスタやピッツアがメインのタイプ
パニーニ・バール ： イタリアサンドイッチを中心に提供するタイプ
パスティチェリア・バール ： ドルチェメニューを重点におくタイプ
ジェラテリア・バール ： ジェラートメインのタイプ

そして、
アリメンターリ・バール ： ミニスーパーマーケットタイプ

ご存知の方もいらっしゃると思いますが、イタリアにはコンビニが存在しません!!
軽い食事や一休みに、待ち合わせに、手土産のお菓子やワインを買ったりとバールの使い方はいろいろ。要は、コンビニの飲食部分とファーストフード店を合わせたような機能があるわけです。

仕事を終えたお父さんが帰宅前の一杯を楽しみにいつものバールにやってきます。一日の出来事や応援するサッカーチームの話やバカンス、食べ物から自分の生まれ育ったお国自慢まで。
リラックスできるちょっとした大切な空間がバールにはあるのかもしれませんね。

それでは、チャオチャオ!!!

久々の今回は、オシャレさんたちがこよなく愛する街、代官山にリニューアルオープンした『La Fuente代官山』の施工写真とをご紹介したいと思います☆

B1Fの共用スペース壁に、ライミックスをデザイン張りしていただきました☆
ポイントに使われたWoodボーダーがアクセントになってます。

＜使用商品＞
ライミックス・ボーダー
S-132-10&15(WT) 400×132×T10&15
S-100-10&15(WT) 400×100×T10&15
S-80-10&15(WT) 400×80×T10&15

ライミックス・タイル
S-400-10&15(WT) 400×400×T10&15

→サンプル・カタログのご依頼、お問合せはこちらまで。

ついでに写真に写っている美味しいお店もご紹介します♪
スペアリブとアップルパイが最高に美味しい～んです！
SHUTTERS(シャッターズ)代官山

フォークを入れると、さっくりとほぐれる程柔らか~いお肉は、しっかり味が染み込んでいてとっても美味です。お味も6書類とレパートリーも豊富で、次回のお楽しみになります♪一番人気はおしょうゆ味！

こちらのアップルパイも美味しいんですよ~♪
注文してから焼いてくれるので、アツアツ出来たて＆上にのったアイスクリームとの相性もバッチリ☆こちらも6書類のソースがあります。人気はブルーベリー。

どちらも一人では食べきれないので、是非お友達と仲良く分け合って食べてみてくださいね♪ちなみに、どちらも楽しめるランチコースもあるようなので、お休みの日にでも、ゆったりランチに是非利用してみて下さい☆

cappuccinoでした☆

アンティークな色合いが温もりと落ち着きを与えてくれる、コストパフォーマンスにも優れた木目調タイルが加わりました。見た目のテクスチュアはそのままに、グリップタイプのご用意のあります。
こちらは、防滑仕上げでエントランス廻りにも安心してご使用できます。

◆耐滑り性（CSR値）※グリップのみ
試験方法 JIS A 1509-12：2008
平均0.57（最小0.53－最大0.61）

◆耐滑り性（CSR-B値）※グリップのみ
試験方法 JIS A 1509-12：2008
平均1.39（最小1.34－最大1.45）

ウッズノーチェ
WS15N,15NN（グリップ）

ウッズ カスターニョ
WS15C,15CN（グリップ）

ウッズ エバノ
WS15E,15EN（グリップ）

ウッズ アベーテ
WS15A,15AN（グリップ）

ウッズ ベトーラ
WS15B,15BN（グリップ）

ウッズ フラッシノ
WS15F,15FN（グリップ）

【価格・規格】
7,800円／㎡
10,630／ケース（14枚）
152×615×T9mm
※全色共通

各種サンプルもご用意しておりますので是非お手元でご覧下さい。
ご依頼をお待ちしております。
→カタログ・サンプルのご依頼はこちらまで。

今回訪れたのは、ミラノとフィレンツェの間に位置し、普通はなかなか観光では訪れないであろうモデナ（Modena）地域。（前回、Mr.バルサミコ氏も紹介している地域です。）街に入るやいなや、右を見ても左を見てもタイルメーカーだらけ。街のほとんどの人が家族揃って同じ工場で働いているのだそうで、タイルが街を支えてるといった印象でした。 ―そんな街の景色は、まるで中世にタイムスリップしたような、昔ながらの生活が今まだそこに根付いていて、私たちが普段想像するオシャレなイタリアとはちょっと違った感じ。素朴でゆったりした時間が流れていて、本当のイタリア人の生活はこうなんだろうな～と感じられる街でした。

こちらは今年５０周年を迎えたタイルトップメーカーのショールーム。
とにかく広くて（なんと約５０００㎡！）、展示一つ一つがものすごく大きく、ただただ圧倒されるばかり。さすがはトップブランド！！！

そしてこちらがそのトップメーカーの創立５０周年記念パーティー。
モデナ近くのサッソーロ（Sassuolo）という町にある古城を貸し切っての盛大なパーティーには、なんと世界中から３００人もの参列者が招かれました。招待されたアジア関係者はＡＢＣだけ！（ちょっとした自慢です・・・笑）1973年から約40年近く輸入タイルを扱ってきた実績の証です。

パーティーの模様は？というと、夕陽が差し込む中庭で軽くワインを飲んだ後、お城の中へ移ってフルコースのディナー。外が暗くなった頃に、ライトアップされた中庭へまた案内され、デザートとグラッパ（grappa）が振舞われました。
素朴な街もなんだか急にオシャレに生まれ変わる。それがイタリア人の凄いところ。

工場にも行ってきました。のどかな田園風景を抜けた山頂にほど近い場所にあるこちらの工場では、人の姿はあまりなく、ANABエコラベル（環境配慮型タイル）商品を多く製造する工場だけあって、全てしっかり管理されたオートメーション。とにかくきれいな工場だったのが印象的でした。

この他にも、何社かショールームを見学しましたが、どこもタイルの特徴を活かした素晴らしい展示がされていました。レンガ造りのアンティークな外観の会社や（ちなみにこちらのショールームでも２７００㎡ほど）、なかにはこんな素敵なプール＆ゲスト用ヴィラを所有しているゴージャスな会社も！

最後に。帰国前夜に食べたピザをご紹介！
これはクアトロロングピザといって、全長５０ｃｍほどもあるながーいピザなのです。厚みもしっかりとあり、５人で食べても苦しいほど・・・。でもやっぱり本場の味は格別でした♪

今回の出張では、普段のイメージとはまた少し違ったイタリアの空気を感じることができ、貴重な経験となりました。タイルメーカーが支えている街や、タイル造りに真摯に関わるさまざまな人々の存在・・・
遠い地にそういう存在があってこそ、ここ日本で一流のタイルを皆様にお届けできるのだと、改めて実感しました。

それでは、Buona Giornata（ステキな一日を）！

最新タイルカタログ『Ceramic Tile 2011-2012』が完成いたしました。

今年度は、木目調タイルをはじめ、ストーン調・モダンテイストなど、バラエティー豊富なシリーズを取り揃えました！
カタログ・サンプルのご依頼もお待ちしております！
（webカタログも是非ご利用下さい。）

カタログ・サンプルのご依頼は、こちらまでお問合せください。

今回は、この私、Mr．バルサミコのホームグラウンドでもあり、とっておきの街をぜひ皆さんにご紹介します。

今回皆さんにご紹介しますこの街は、北イタリアにあり12世紀代表建築のひとつ、ロマネスク建築の最高傑作とも言われる大聖堂で、世界遺産に登録されているほど美しい大理石の鐘楼と、抜群の空間を演出している広場が街の中心にあります。現代に至っては、かつて世界三大テノールとして一世を風靡した（故）ルチアーノ・パヴァロッティの故郷。そして、世界に最高技術を誇るトップブランドのフェラーリ、ランボルギーニ、マセラッティの街、古都モデナです。

そしてなんと言ってもこの街モデナは、"バルサミコ酢"の生まれ故郷。
バルサミコ酢の歴史はずいぶんと古く、1000年も前からモデナを支配していた領主が、諸外国の国王や貴族を招いた際に振舞ったり、贈答品としてバルサミコ酢を流通させていたそうです。
余談ですが、その頃日本では、平安時代で紫式部が源氏物語を世に広めた年であり、なんと！！今年がちょうど1000年目にあたるのだそうです（驚！！）

最近でこそ、よく聞いたり食す機会もずいぶんと増え、特になじみのある調味料のひとつに挙げられるバルサミコ酢。

Acetoは「酢」、Balsamicoは「芳香がある」という意味で、原料がブドウの濃縮果汁で作られ、長期にわたる樽熟成から精製されているのが特徴です。オリーブ・オイルとともにサラダにかけるなど、イタリア料理の味付けや香り付け・隠し味に使われるほど不動の調味料。ほかの食酢にはない甘味があるため、デザートの味付けやトッピング等、多岐に使われています。

このバルサミコ、トラディツィオナーレ（伝統の意）と呼ばれる12年物、25年物の2種類のみだけがイタリア政府より特定して認められたもの。なかでも25年以上の熟成を経たものは「ストラヴェッキオ（たいへん古い）」と呼ばれ、珍重されていますが、決して市場に出回ることの無いストラヴェッキオの中には、50年や100年などの長期熟成を経たものもあるそうです。

このバルサミコ酢は、秋のブドウの収穫が終わったあと、この地でのみ採られたブドウのよい部分だけを厳選。糖度が最大限出てくるまで気長に待つ。それを窯にいれ、90℃ほどの直火でグツグツと煮込み、一年ほど気長に寝かす。
その後毎年、桜・オーク・栗・桑など種類の違う樽に移し替え、更に更に気長に待つ。何年も何年も気長に待つ・・・。

「イタリアはね、ピアノ・ピアノ・アプローチ（のんびり手法）が有名だからね」
と、バルサミコ酢づくりこの道35年の達人、マリオさん。
気長に待つことの出来る彼らイタリア人のマネはとても出来そうにありません。

多くの日本人の方がイタリアに来てタイムブランクと言いますが、日本とイタリアの時差を感じる方も多くいらっしゃると思います。特にビジネスでいらっしゃる方には「仕事がうまくいかない」と嘆かれる方が多いのは、きっとそのためでしょう。

イタリアの人にしていれば「急いで質の悪いものをつくるより、ゆっくりいいものをつくったほうがいい。」と、トラディツィオナーレ（伝統）を敬い、大切に守りつづけ、よいものを残そうというその職人魂の心意気を感じさせてくれるところがイタリアのいいところなのでしょうね。

食と人生を愉しむ天才、イタリア人にとって食材の中でも特に「トマト」は欠かせない食卓のパートナー。日本人にとっての「お米」と同じくらい大切な食の相棒です。

その昔、トマトがスペイン人によって、新大陸からイタリアにもたらされたのは今から４００年前の１６世紀。当初は、「魔の果物」と恐れられ、誰も食べようとはせず観賞用として栽培されていたのですが、食用となったのは１００年以上経った１７世紀になってから。

イタリアはアメリカに次いで、世界Ｎｏ，２の加工用トマトの生産地であり、生産量は例年４００万トン（驚）！！
その多くは南イタリアのプーリア州で７０％、その他の地域で残りの３０％が無支柱栽培にて真夏の７月下旬から９月中旬までに収穫。トマトは収穫後そのまま大型コンテナに入れられて、トレーラーでナポリ周辺の工場へ運ばれた加工されます。夏の間、プーリアとナポリを結ぶ高速道路は"トマトロード"と 呼ばれるくらいトマト満載のトラックがひっきりなしに走っています。

イタリアではトマトのことを『ポモドーロ（Ｐｏｍｏｄｏｒｏ）』と言います。
『ＰＯＭＯ』＝林檎、『ＤＯＲＯ』＝金、"黄金の林檎"というのが語源で、イタリア人にとってトマトはなくてはならない存在です。

トマトの大量消費国であるイタリアやスペイン、ギリシャでは、生でトマトを食べるよりも、トマトソースにして"調味料"として活用するのが一般的で、トマト畑が一面に広がる南イタリアでは、夏も盛りを過ぎる頃には一家総出で、トマトソース（サルサ・ポモドーロ）づくりが始まります。

《トマトの花》

それぞれの家に独自の作り方があって、「おふくろの味」のベースになっているのですが、基本的には、にんにくで香りづけしたオリーブオイルに、湯むきしたトマトをつぶしいれてコトコト煮込み、塩・こしょうで味を調えたら、仕上げにバジルなどのハーブを加えます。

これを空きびん入れて沸騰消毒し、密閉して保存するのです。
こうして保存されたトマトソースは生のトマトが手に入りにくい時期の貴重なビタミン・ミネラル源になるとともに、いつも台所の片すみにあって、さまざまな料理の"調味料"として大活躍しているのです。

トマトを水槽に入れると、水の中で浮くものと沈むものに分かれます。沈むトマトは、糖度が高く甘いトマト。
トマトは、野菜の中でもグルタミン酸の量がトップクラス。果肉部よりも種の周りにうまみ成分のグルタミン酸が集中していて、トマトの皮に含まれる「ペクチン」、がトロ～リとした美味しい料理を演出してくれます。真っ赤なトマトのリコピン色素は『悪玉酸素』とも言われる活性酸素を消し去ってくれる作用があるほか、老化防止に役立つそうです。なかでも高血圧の予防と治療に良いとされているほかに、


〇美白・美肌・ダイエット効果
〇糖尿病の予防や動脈硬化の抑制
〇ガンの抑制（抗酸化効果・活性さんを退治してくれます）
〇ぜんそくやアレルギー、ハウスダストの緩和

などなど、「トマトが赤くなると医者が青くなる」といわれるほど、トマトにはさまざまな効能があるそうです。（近所のおばあちゃん談）

春のポカポカ陽気が続く季節となり、
色鮮やかな野菜が出回る頃となりましたイタリアです。

皆様へ
未曾有の災害に遭われた皆様に心からお見舞いを、そして犠牲なられた方々へ心から哀悼の意を表します。
地震、津波、原発と三つの同時災害に、被災地からの無残な状況が日々伝えられ、国難とも言える状況を見るにあたり、心が裂け、涙が出てきます。

日本は戦後の廃墟の中から復活、阪神淡路大震災の復興も力強く困難苦難を乗り越えてきました。今こそ、「日本力」を一致団結して日本を再興するときです。
皆さんお互いに助け合い、日本人全員が、心と力を合わせて頑張りぬいて参りましょう。

がんばれ、日本！

チャオチャオ！

今回はヨーロッパでも未だアンティークで中世の町並みがそのまま残る小都市ボローニャ編です。１９世紀初頭まで、大規模な都市再建計画が着手されず、ボローニャは欧州有数の保存状態のよい中世都市に数えられ、ルネサンス、バロック時代の重要な芸術作品の豊かさをとどめています。

ボローニャでは毎年世界最大規模のセラミックタイル見本市チェルサイエ（詳しくはブログ／ボロニャ展示会・チェルサイエレポートをご覧ください。）をはじめ、国際展示会が頻繁に開催されています。イタリア国内の非常に重要な鉄道・自動車道のハブ地であり、経済産業界でも重要な地区でもあります。そして、モーターファンには堪らない・・・Ducatti がここ、ボローニャにあります。

イタリアの中でも、「生活の質が高い都市、住みやすい街」ランキング上位に毎年連ねる程人気の街です。そこで、またまたではありますが、ボローニャが大好きなこの私Mr.バルサミコの独断により、中世の街にタイムスリップ ボローニャ編 ベスト３と題しまして皆さんにご紹介したいと思います。

ベスト① ： ボローニャのシンボル
中世の町並みを残しながら、ふとタイムスリップしたかのようなインスピレーションを感じさせてくれる街。ボローニャのセンターに位置し、街のシンボルでもある二本の斜塔（Bologna la turrita）。斜めに傾きがひどいガリゼンダの塔は４８m、アジネッリの塔は９７m。共に１２世紀初頭のもので、それぞれ所有した一族の名前がついています。

より高い塔を建てることで自らの権力と資財を誇示し、競い合った当時は１８０本立っていたのだそうです。今では２０本となり、周囲の建物が高い為なかなか見つけにくくなりました。

ベスト② ： 傘のいらないボローニャ
ポルティコと呼ばれる回廊（アーケード）が街中にあり、なんとその長さは総計６０kmを超えます。雨が振っても濡れることなく、イタリア人の大好きなお喋りやお散歩を楽しむことが出来ます。
ポルティコ建築はボローニャ近郊の街にも普及し、特にイモラ地区、ピエーヴェ・ディ・チェント（Pieve di Cento）の町には絵に描いたような古い歴史とポルティコが見どころ。このポルティコ建築、ボローニャの旧市街を中心にユネスコの世界遺産に認定申請中なのだそうです。

ベスト③ ： 学問の都ボローニャ（Blogna la dotta）
ご存知の方もいらっしゃると思いますが、１０８８年に創立された世界最古のボローニャ大学が有名です。現在２３学部６８学科を誇るこの大学の学生総数は約８万人。チェゼーナ、フォルリ等離れた街にも分校があり、若さと活気に満ちていて、特に夏には屋外で若者向けにさまざまなイベントが催され、街の広場を開放しての屋外映画館や公共の美術館・博物館が解放され多くに人で賑わいます。

特別推薦枠 ： 食通の街 ボローニャ（Blogna la grassa）
惜しくもベスト３にはランクインとはなりませんでしたが、食べることが大好きなこの私、Mr.バルサミコがどうしても皆さんにもうひとつご紹介したいのがここボローニャでの食事です。

この街に住めば必ず太ってしまうと言われるほど食通の街として知られる街、ボローニャ。内陸地のため肉料理が中心で、特に豚肉の料理が伝統。パスタも卵入りなので、街で見かける中年の方のお腹はかなりメタボ気味。

日本でもおなじみのミートソース味、タリアテッレ・アル・ラグーをはじめ、ラザーニャ、スープの中に使われるトリテッリーニ、ボローニャ特産ソーセージのモルタデッラは、地元の代表料理です。

先日、ポカポカ陽気の日の事です。
花屋の店先にこんなかわいい花が咲いていました。

春先にかけて咲く花で、その名もバリエガータ・ディ・ボローニャ。
バラの中では数少ないイタリア生まれの名花だそうです。

永かった冬も終わり、もうすぐ春なんだと感じさせてくれました。